Molti dei
pazienti con cancro al seno chiedono se la soia è sicura da consumare una volta
che hai il cancro al seno o se dovrebbero evitarlo di mangiare, dato che ci
sono molte informazioni contrastanti sull’argomento.
Da dove
nasce la confusione? Per cominciare, gli alimenti a base di soia contengono
elevate quantità di estrogeni vegetali (o fitoestrogeni) che hanno una
struttura chimica simile agli estrogeni - questo è in realtà il luogo da cui
deriva il termine - che gli consente di legarsi ai recettori degli estrogeni
nel corpo. Questo può consentire agli estrogeni vegetali di mimare leggermente
gli estrogeni umani nel corpo, ma può anche avere l'effetto opposto .
L'estrogeno
è naturalmente l'ormone sessuale femminile primario responsabile dello sviluppo
sessuale e riproduttivo. Poiché gli estrogeni promuovono lo sviluppo, la
crescita e la diffusione del cancro al seno in quelli con cancro mammario
sensibile agli ormoni (che rappresenta la maggior parte dei tipi di cancro al
seno), molti medici hanno pensato che
mangiare quantità elevate di alimenti a base di soia possa peggiorare la
prognosi dei loro pazienti . Altri hanno temuto che gli isoflavoni di soia, che
sono un gruppo di estrogeni vegetali, potrebbero interferire con un trattamento
comune per il cancro al seno chiamato Tamoxifene.
Il
tamoxifene è un farmaco che viene spesso utilizzato in quelli con carcinoma
mammario sensibile agli ormoni come trattamento o per la prevenzione in quelli
ad alto rischio in quanto agisce come un anti-estrogeno. Poiché gli isoflavoni,
il tamoxifene e il tumore al seno hanno legami con l'estrogeno, vi erano
preoccupazioni generali sulla soia. Ma ci vorrebbero anni per la ricerca per
verificare se questa preoccupazione abbia dei fondamenti.
È
interessante notare che, prima della preoccupazione iniziale della soia e della
sua relazione con il cancro al seno, la soia era stata inizialmente studiata
per il suo potenziale ruolo nel combattere il cancro al seno. Ci sono state
osservazioni di tassi di incidenza del cancro storicamente più bassi nelle
popolazioni asiatiche rispetto agli
Stati Uniti. Una differenza ovvia tra cucina asiatica e americana era il
consumo di soia significativamente più alto che gli asiatici mangiano. Dopo
questa realizzazione,ricercheprecedenti hanno iniziato a essere condotte su
animali e hanno prodotto risultati contrastanti. Ciò ha portato ad una prima
serie di studi sugli animali e con cellule umane coltivate in piastre di Petri.
Nel bel mezzo di questi studi gli scienziati hanno realizzato qualcosa di
strano: la soia imitava i composti dell'estrogeno e si chiedeva se la soia
potesse avere un impatto negativo sui pazienti con cancro al seno.
Poiché le
notizie dagli studi sugli animali e sulle piastre di Petri si erano già
diffuse, è stato difficile scuotere l'idea che la soia aumenti il rischio di
cancro al seno e le persone non erano sicure su come reagire quando le scoperte
scientifiche suggerivano diversamente. Ulteriori ricerche hanno rivelato che
l'assunzione di soia non era solo sicura, ma in realtà potrebbe potenzialmente
aiutare a prevenire il cancro al seno, eventualmente a migliorare i risultati
del trattamento, e potrebbe aumentare i tassi di sopravvivenza dopo la
diagnosi. Ad esempio, un ampio studio su 9.514 donne negli
Stati Uniti e in Cina, ha rilevato che il consumo di soia dopo una diagnosi di
carcinoma mammario era associato a migliori risultati di trattamento e minori
tassi di recidiva.
I
ricercatori hanno scoperto che gli estrogeni vegetali di soia si legano in modo
competitivo ai recettori degli estrogeni e possono bloccare gli estrogeni nel
corpo dall'attaccarsi alle cellule del cancro al seno. Come risultato di questi
risultati, l'assunzione di alimenti a base di soia dovrebbe ridurre il rischio
di cancro al seno con effetti anti-estrogenici. Da allora la ricerca è avanzata
e ha incluso qualità sempre più elevate di fonti di soia e ha analizzato i
tempi di assunzione di soia per tutta la durata della vita.
Quando si
esaminano tutti i dati, esistono ora forti prove a supporto del fatto che
mangiare una moderata quantità di alimenti a base di soia ogni giorno non
aumenta il rischio di cancro al seno. Inoltre, quasi tutti gli studi e le
analisi di alta qualità hanno prove a sostegno del fatto che anche l'assunzione
elevata di alimenti a base di soia che normalmente non vediamo negli Stati
Uniti non aumenta il rischio di cancro al seno e può avere benefici positivi.
La questione centrale negli studi è attualmente la tempistica
dell'assunzione di soia entro la durata della vita e nella regione del mondo. I
loro risultati suggeriscono che se non hai mangiato la soia prima della
diagnosi del cancro al seno, allora non iniziare ora. Ma se hai consumato cibi
a base di soia prima della tua diagnosi, dovresti continuare a farlo dopo la
diagnosi. Sappiamo che abbiamo bisogno di più ricerca negli esseri umani per
quanto riguarda i tempi della soia.
Quindi cosa
è considerato un servizio moderato?
La
raccomandazione conservatrice che la maggior parte dei dietologi oncologici,
gli scienziati e l'American Institute of Cancer Research raccomandano sono due porzioni al
giorno o meno di alimenti a base di soia per i sopravvissuti al cancro al seno.
Ad esempio: una porzione sarebbe 1 tazza di latte di soia, o ½ tazza di
fagioli di soia / edamame, o 1/3 tazza di tofu.
Dato che
sappiamo che gli alimenti a base di soia sono a posto, per quanto riguarda le
forme altamente trasformate di soia?
In un
laboratorio alimentare, siamo in grado di separare diversi composti dalla soia,
come gli isoflavoni di soia, il concentrato di proteine di soia e gli isolati
di proteine di soia. Questi possono essere utilizzati in integratori di soia,
polveri proteiche di soia, barrette di soia e alcune alternative di carne come
proteine vegetali strutturate (TVP), hot dog di soia e alcuni hamburger
vegetariani . Diversi studi affermano che gli isoflavoni ad
alto dosaggio da integratori hanno dati insufficienti per dire che gli
integratori sono dannosi, ma la ricerca suggerisce che potrebbero avere effetti
dannosi - quindi attualmente non sono raccomandati integratori contenenti
isoflavoni di soia ad alte dosi. Una ricerca futura più ampia potrebbe far luce
su questo.
E gli altri
ingredienti come l'olio di soia e la lecitina di soia?
La soia è
spesso vista come ingrediente in molti alimenti. Probabilmente hai visto olio
di soia e lecitina di soia sulle liste degli ingredienti, specialmente in
condimenti per insalata e prodotti da forno. Se non dare un'occhiata per vedere
cosa trovi. Per fortuna questi ingredienti sono considerati sicuri. La lecitina
di soia è un derivato dell'olio di soia, che viene usato come legante /
emulsionante negli alimenti e negli alimenti in quantità minime.
Se io sono
un sopravvissuta al cancro al seno l'assunzione di soia migliora la mia
sopravvivenza e diminuisce le possibilità di una ricaduta?
Le prove
attuali finora suggeriscono che una dieta ricca di soia può migliorare la
sopravvivenza e ridurre il rischio di recidiva, ma questi benefici possono
essere più specifici per la popolazione asiatica. Sebbene la ricerca abbia
dimostrato molti benefici, l'assunzione elevata di soia non è ancora
attualmente raccomandata come metodo per i sopravvissuti al cancro al seno per
ridurre il rischio di recidiva. La ragione di ciò è che ci sono speculazioni
sulle diverse forme di soia e sui loro effetti, così come, se le donne che
mangiano spesso la soia, potrebbero anche essere più sane in generale rispetto
a quelle che non mangiano regolarmente la soia. Anche se i benefici per la
salute totale della soia sono incerti, sappiamo che includere parte della soia
come parte della dieta è salutare. I semi di soia sono ricchi di fibre,
proteine, acido folico, potassio, magnesio, possono essere un ottimo sostituto
della carne e possono aiutarti a concentrarti maggiormente su una dieta a base
vegetale.
Cosa succede
se ho un cancro al seno triplo negativo (ormone negativo)?
Per quelli
senza carcinoma mammario sensibile agli ormoni, l'assunzione moderata di soia
potrebbe comunque essere benefica. Attualmente, la raccomandazione prudente è
di due porzioni al giorno o meno. Zhang , et al. ha mostrato
un'associazione inversa tra l'assunzione di soia e la mortalità per tutte le
cause in 6235 donne con tumori al seno negli Stati Uniti e in Canada. Le donne
con il più alto apporto di isoflavoni hanno avuto una diminuzione del 21% della
mortalità rispetto alle donne che hanno avuto l'assunzione più bassa. Questa
riduzione è stata osservata solo nelle donne con tumori negativi ai recettori
ormonali e nelle donne che non sono state trattate con terapia endocrina come
il Tamoxifene.
Mette in
risalto…
- Quando esaminiamo studi umani che riflettono la vita di tutti i giorni, vediamo che è sicuro mangiare la soia ogni giorno. Se non ti senti a tuo agio a consumare cibi a base di soia, non devi. Sappi solo che puoi tranquillamente mangiare cibi a base di soia se decidi di farlo, poiché gli estrogeni vegetali non hanno lo stesso effetto degli estrogeni umani.
- Studi sugli esseri umani che hanno esaminato alimenti a base di soia e farmaci anti-estrogeni come il Tamoxifene mostrano che non ci sono interazioni dannose. Un piccolo numero di studi suggerisce anche che gli alimenti a base di soia potrebbero essere protettivi per le donne che assumono il Tamoxifene, ma sono ancora necessarie ulteriori ricerche.
- L'American Institute of Cancer Research (AICR) non ha effetti nocivi da sopravvissuti al cancro al seno che mangiano cibi a base di soia.
- Gli effetti della soia sulla crescita del tumore negli animali e nelle cellule umane coltivate in una capsula di Petri non sono gli stessi di un corpo umano.
- La soia trasformata viene ancora trasformata in cibo, e il cibo intero è sempre una scelta più salutare. Puoi comunque includere alcuni alimenti elaborati di soia come le noccioline di soia con moderazione.
- Nessuno studio ha trovato che i fitoestrogeni causano la crescita del cancro negli esseri umani.
- Nel complesso, vi sono poche evidenze cliniche che suggeriscono che gli estrogeni vegetali aumenteranno il rischio di cancro al seno in donne sane o peggioreranno la prognosi dei pazienti con cancro mammario.
- Per maggiori informazioni sul tumore al seno www.senologia.eu
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